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Androidによってもたらされる新たなWebマーケティングの世界
米Googleは米国時間の11月5日に携帯電話向けのプラットフォーム「Android」（アンドロイド）を発表した。Androidはオープンソースライセンスを採用 しているため、無償で提供される形となる。携帯電話市場と言えば、アップルがiPhoneを発表したり、ディズニーがＭＶＮＯ（仮想移動体通信事業者）という形態を利用し、携帯電話事業に参入するという発表がなされるなど、キャリア主導の垂直統合型のビジネスモデルから、様々な企業が参画する水平モデルに変わっていくのではないかと考えられる。
既に、Androidは別名GPhoneと呼ばれるなど一定の認知を得ていることは、通信事業者や携帯電話メーカーなど、34社のアライアンス「オープン ハンドセット アライアンス」（OHA）が行われている事を同時に発表したことからも伺える。
キャリア主導の携帯電話市場
前述のような記述をすると、携帯電話本体はともかくコンテンツは様々な企業がそれぞれ提供しており、キャリア主導というのは当てはまらないのではないか？という指摘を受けるのではないかと思う。従ってまずはこの点から整理してみよう。確かに携帯電話向けのコンテンツというのは主にJavaやHTML等、通常のインターネットの世界でお馴染みの技術が使われており、標準化がなされているように見える。しかし、一方でこれらのコンテンツに対し、利用規約等を眺めてみると2つの疑問がわいてくるのでは無かろうか。その一つがDocomo、au、SoftBank対応、といった表示であり、もう一つが「携帯電話でアクセス」という表示だ。何故このような表示がわざわざなされているのだろうか？インターネットの技術を用いているのであればキャリア対応を記載するのではなく単にインターネット閲覧機能が搭載されていればOK。と記載すれば済むだけの話なのだがそこにはそう言えない事情が隠されているのだ。
そもそも、携帯電話がインターネットに対応したのはDocomoのiモードに端を発するが当時、携帯電話向けコンテンツを作成するにはコンパクトHTMLなど、一見インターネット標準技術のように見えながら携帯電話に大きく依存する仕様であった。また、iモードなどのアクセスには通常のインターネット閲覧とは異なり、いったん携帯電話キャリアに接続し、そこからインターネットの世界に抜けるといういわば「プロキシ」が行われており、それが為に携帯電話向けのコンテンツ開発者やサイト運営者というのはこういったインターネットの世界でありながら携帯電話の仕様に依存する部分への対応を余儀なくされていたのである。
フルブラウザ搭載へ
もっとも、当時は携帯電話の処理能力が低かったことや通信技術が今ほど発達していなかったため通信回線を効率よく利用するためにはこういった措置も必要であったと考えられる。実際問題として、プロキシサーバというのは元来、コンテンツをキャッシュすることでオリジナルコンテンツを持つオリジンサーバへのアクセスを軽減する目的で作られており、ブロードバンド時代となった今も、大容量配信を行っているサイトはリバースプロキシと言った形で通信回線の効率化を図っている。しかし、当時とは異なり、日本はもはやビット単価が世界一安く、ADSL・FTTHなど高速回線が当たり前のように敷かれているであり、それは携帯電話においても高速化がなされるようになった。また、携帯電話の処理能力も格段に上がり、画面が小さいという点を除けば、携帯電話でも十分、インターネットの世界に参加できるということをフルブラウザ搭載携帯が示してくれたと言えるだろう。
規格のオープン化へ
このような時代ともなれば、もはや携帯電話向けに専用のインフラや仕組みを持つ必要はない。むしろこのようなコストは月額数百円が当たり前な携帯向けコンテンツ事業者からすれば本来、コンテンツ作成費に向けるべき費用をサイト運営に振り分けなければならないというのは新興企業に対する参入障壁となるだけでなく、研究開発にも支障を来す。今回のAndroidの台頭は、これだけ携帯電話の多様化が進んでいる日本の土壌を考えれば不自然と移ってもおかしくはなく、深く反省すべきかもしれない。
このような変化により、海外からの新規参入が増えるとなればユーザにしてみれば選択肢が広がることを意味し、非常に喜ばしいことだが、より激化することが予想される携帯電話向け市場を制覇するためには、新たなWebマーケティングの手法を学ぶ必要があるだろう。
参考URL
http://www.nikkei.co.jp/news/main/20071111AT1D0905D10112007.html （NIKKEINET）
http://japan.cnet.com/mobile/story/0,3800078151,20360369,00.htm （CNET.Japan）
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